Morreu ontem (14/04) nos Estados Unidos, aos 82 anos, o financista e estelionatário Bernard Madoff, que protagonizou um dos maiores golpes financeiros da história. Ele estava preso numa cadeia da Carolina do Norte, para onde tinha sido mandado após sua condenação em 2009 por ter levado milhares de investidores do mundo todo, inclusive do Brasil, a investirem em um esquema de pirâmide que comandava.
Estima-se que o esquema de pirâmide que ele montou, maquiando retornos fantásticos que serviam para atrair cada vez mais recursos para seu fundo, tenha funcionado por cerca de 20 anos e causado prejuÃzos entre US$ 25 bilhões e US$ 63 bilhões à investidores do mundo todo. O financista cumpria pena de 150 anos na cadeia da Carolina do Norte.
Madoff usava os recursos dos novos investidores, que chegavam fascinados pelas altas rentabilidades exibidas por balanços totalmente falsos, para pagar aqueles que pediam resgates das aplicações. O esquema também incluÃa a criação de empresas fantasmas, usadas para maquiar investimentos e dar consistência aos balanços, incentivando pessoas endinheiradas a continuar alimentando o esquema.
O esquema do financista, que foi tema do filme O Mago das Mentiras, com Robert de Niro no papel principal, conseguiu driblar os órgãos reguladores dos Estados Unidos durante duas décadas. A falsificação só foi descoberta com a crise de 2008, quando investidores em massa começaram a pedir resgate de suas aplicações e perceberam que não havia lastro. Os pedidos de resgate teriam chegado a quase US$ 7 bilhões, mas Madoff tinha apenas entre US$ 200 milhões e US$ 300 milhões para honrar os compromissos.
